CAPÍTULO 4: LA PERSONA EN EL TRÁNSITO

Las personas que conducen un vehículo tienen una gran responsabilidad y se encuentran permanentemente resolviendo problemas. La capacidad del ser humano tiene un límite, el cual solemos olvidar al tomar el volante. Por ello, es fundamental estar consciente de cómo actúan las y los usuarios del tránsito y su capacidad para tomar decisiones seguras.

Dato Estadístico de Inexperiencia

Estadísticas internacionales señalan que las personas conductoras principiantes sufren siniestros de tránsito (en los que no se ven involucrados otros vehículos) con una frecuencia 10 veces mayor que aquellas con más experiencia en la conducción.

1. La Capacidad Humana y los Efectos Visuales

Durante la conducción, el cerebro interpreta constantemente señales del entorno para estimar distancias, velocidades y trayectorias. Sin embargo, la percepción visual puede verse distorsionada por ilusiones ópticas naturales:

Efecto Visual	Descripción y Manifestación en la Conducción
Perspectiva Lineal	Las líneas convergentes parecen encontrarse en un punto más alejado de lo que realmente se encuentra.
Densidad de Pauta	Sucede cuando hay mayor densidad de objetos en el entorno, provocando que estos se perciban más lejanos de lo real.
Tamaño Relativo	Ocurre cuando objetos del mismo tamaño son percibidos con dimensiones distintas debido a la distancia. El objeto más distante se interpreta como más pequeño.
Sobrecubrimiento	Un objeto que tapa parcialmente a otro se percibe más cerca del ojo del observador.

Análisis de un Recorrido Real: Casos de Riesgo

Considere el recorrido de un automovilista en condiciones nocturnas o de baja visibilidad:

Falta de Concentración: Al intentar cambiar la sintonía de la radio en una cuesta a 90 km/h, la persona espera una curva hacia la izquierda, pero se encuentra con una curva cerrada a la derecha. Debe maniobrar bruscamente para mantener el control.
Interpretación Errónea del Entorno: Confunde un automóvil con un foco fundido con una motocicleta aproximándose en sentido contrario.
Proximidad con Usuarios Vulnerables: Se encuentra con un ciclista en una carretera estrecha y luego con un peatón con ropa oscura caminando por la calzada. Un abrigo oscuro refleja solo el 5% de la luz, la ropa blanca un 80% y las prendas con material reflectante entre un 90% y 98%.
Atención Dispersa y Animales: Al perder la concentración, divisa tardíamente animales cruzando la vía a 100 metros.
Error en la Trayectoria por Exceso de Velocidad: Al virar a la derecha, traspasa el eje central de la calzada por no calcular correctamente su velocidad.

Capacidad de Reacción y Capacidad Visual

Reacción Simple vs. Compleja: Las personas jóvenes responden más rápido en reacciones simples (señales esperadas), pero los conductores de entre 35 y 50 años son los más rápidos en reacciones complejas que requieren interpretar múltiples variables.
Anatomía Ocular: La luz ingresa por la pupila, el cristalino enfoca y la retina procesa la imagen. En el punto de entrada del nervio óptico se sitúa la mácula o mancha ciega, donde no existen células fotosensibles.
Visión Directa y Periférica: La visión directa permite reconocer objetos con nitidez, mientras que la visión periférica (campo de ~180°) detecta movimientos y estímulos externos. En la zona periférica externa, la agudeza visual es inferior al 0,1%.
Ceguera Temporal y Encandilamiento: Al mirar directamente los focos de otro vehículo, la distancia de visibilidad se reduce a 0 metros de forma inmediata.

Visión de Túnel y Estimación de Puntos de Encuentro

A medida que la velocidad aumenta, el campo visual disminuye drásticamente, fenómeno conocido como visión de túnel (también provocado por el estrés):

A 35 km/h: Campo visual de 100°.
A 65 km/h: Campo visual de 70°.
A 100 km/h: Campo visual de 42°.
A 130 km/h: Campo visual se reduce a tan solo 30°.

Punto Real (PR) vs. Punto Estimado (PE) de Cruce: El cerebro tiende a asumir erróneamente que dos vehículos que se cruzan marchan a la misma velocidad. Si tú circulas a 90 km/h y el vehículo contrario a 100 km/h, el punto de encuentro real (PR) ocurrirá mucho más cerca de ti que el punto estimado (PE).

2. Equilibrio Emocional, Madurez y Conductas de Riesgo

Una conducción segura exige madurez, autocontrol, empatía y responsabilidad. En la población joven (18 a 29 años), la siniestralidad se asocia a una baja percepción del riesgo y sobrevaloración de sus capacidades.

Cinco Factores en la Evaluación del Peligro en Jóvenes:

Actitud frente al tránsito (no percibir el riesgo inherente).
Atribución sobre el comportamiento (creerse mejor conductor que los demás).
Inexperiencia en la conducción.
Sobreconfianza en el nivel de control del vehículo.
Baja percepción del riesgo de conductas peligrosas (ej. conducir tras beber).

Cinco Conductas Psicológicas que Implican Riesgo:

Investigaciones viales han identificado cinco patrones de conducta fuertemente vinculados a siniestros de tránsito:

1. Impulsividad: Actuar sin pensar ni prever consecuencias, perdiendo el control del automóvil.
2. No asumir la culpa: Justificar errores culpando a terceros o a factores externos, impidiendo el aprendizaje.
3. Represión: Ignorar conscientemente los riesgos (como alta velocidad sobre piso mojado) por cumplir horarios.
4. Formación de reacción: Ocultar la inseguridad personal o timidez mediante conductas agresivas o temerarias.
5. Validación (Hacerse valer): Intentar demostrar superioridad, competir o considerar las maniobras ajenas como “desafíos”.

3. El Alcohol y las Drogas en la Conducción

Marco Legal Vigente en Chile

Estado Etílico	Gramo de Alcohol por Litro de Sangre (g/l)	Sanciones (Ley Tolerancia Cero / Ley Emilia)
Bajo la influencia del alcohol	0,31 a 0,79 g/l	Multas y suspensión de licencia (3 meses primera vez; 3 a 5 años si causa lesiones gravísimas o muerte).
Estado de ebriedad	0,8 o más g/l	Multas, suspensión/cancelación de licencia y presidio (cárcel). Con Ley Emilia: mínimo 1 año de cárcel efectiva si genera lesiones gravísimas o muerte.

Efectos del Alcohol y Alcoholemia

El alcohol se detecta en la sangre a los 5 minutos de ingerirse y alcanza su nivel máximo aproximadamente a los 60 minutos. Una persona sana elimina entre 0,10 y 0,15 g/l de alcohol por hora. Los remedios caseros (café, duchas frías, ejercicio) no aceleran este proceso.

Con alcoholemia entre 0,3 y 0,5 g/l el riesgo de siniestro se duplica; entre 0,5 y 0,8 g/l se multiplica por cinco.

Sustancias Estupefacientes y sus Efectos

Marihuana (Depresor/Alucinógeno): Altera la percepción de colores, tiempo y velocidad. Duplica el tiempo de reacción y causa somnolencia severa.
Cocaína (Estimulante): Produce impulsividad, competitividad, agresividad, sobrevaloración de capacidades y conductas temerarias.
Pasta Base (PBC): Provoca efectos intensos en 4 etapas: 1) Euforia, 2) Disforia, 3) Consumo ininterrumpido, 4) Psicosis y alucinaciones.
Éxtasis: Genera ilusiones ópticas, destellos en la visión periférica, deslumbramiento y posterior agotamiento físico y mental.

4. Enfermedades, Medicamentos y Estado Físico

Enfermedades que Afectan las Capacidades Viales

Tipo de Enfermedad	Patología	Riesgos Principales para la Conducción
Cardíacas	Hipertensión, Arritmias, Infarto, Insuficiencia cardíaca	Mareos, pérdida repentina de conciencia, falta de atención. Tras un infarto se desaconseja conducir hasta 3 meses.
Respiratorias	Rinitis alérgica, Asma, Apnea del sueño	Estornudos (a 90 km/h, en un estornudo de 1 segundo se recorren 25 metros a ciegas), somnolencia.
Neurológicas y Mentales	Alzheimer, Epilepsia, Depresión, Ansiedad	Déficits cognitivos, desorientación, ataques repentinos, ensimismamiento, impulsividad y riesgo de ideas suicidas.

Medicamentos y Psicofármacos

Muchos medicamentos disminuyen la atención y aumentan el tiempo de reacción. Los antihistamínicos antiguos provocan somnolencia equivalente a conducir con 0,5 a 0,8 g/l de alcohol en la sangre. Los psicofármacos (ansiolíticos, antidepresivos, antipsicóticos y psicoestimulantes) alteran severamente la coordinación y la toma de decisiones.

Cansancio, Sueño y Fatiga al Volante

Entre el 15% y el 30% de los siniestros viales están vinculados al factor sueño. Los microsueños son lapsos de pocos segundos donde la persona queda totalmente dormida sin notar que se durmió.

Factores y Pautas de Descanso

Horarios de mayor somnolencia: Madrugada (3:00 a 5:00 hrs) y primeras horas de la tarde (14:00 a 16:00 hrs).
Recomendación en viajes largos: Descansar al menos 20 a 30 minutos cada 2 horas o cada 200 kilómetros de conducción continua.